Другая важная в исследуемой теме особенность товара рабочая сила выражается в особенностях его ценообразования. Цена любого товара колеблется вокруг его стоимости под влиянием спроса и предложения. Приспосабливаясь к рыночной конъюнктуре, товаровладельцы, имеют возможность придержать товары в период неблагоприятной конъюнктуры и выбросить их на рынок в массовом количестве при благоприятном уровне цен. Собственник же товара рабочая сила — рабочий — не может придержать свой товар, не может накапливать его на складе.

Чтобы не лишиться средств существования, он должен каждодневно продавать свой товар, несмотря на рыночную конъюнктуру. К тому же в силу естественных особенностей производство товара рабочая сила не может быть так же легко и быстро увеличено или уменьшено, как производство других товаров. Развитие капитализма неизбежно сопровождается образованием и ростом армии безработных, промышленной резервной армии труда. В общем и целом всеобщие изменения заработной платы регулируются исключительно расширением и сокращением промышленной резервной армии, соответствующими смене периодов промышленного цикла.

Следовательно, они определяются не движением абсолютной численности рабочего населения, а тем изменяющимся отношением, в котором рабочий класс распадается на активную армию и резервную армию, увеличением и уменьшением относительных размеров перенаселения, степенью, в которой оно то поглощается, то снова высвобождается.

Допустим, что заработная плата и в первом, и на втором случае совпадает со стоимостью рабочей силы и потребности рабочего остались на прежнем уровне. В таком случае, несмотря на то, что стоимость рабочей силы снизилась вдвое, рабочий на свою заработную плату приобретает то же самое количество товаров и услуг, что и раньше, до падения стоимости рабочей силы, т. е. его реальная заработная плата, несмотря на падение стоимости товара рабочая сила, осталась без изменения.

В результате роста интенсификации труда при прочих неизменных условиях стоимость рабочей силы возрастает. Рост реальной заработной платы может не обеспечивать того количества средств существования, которое необходимо для возмещения повышенного в результате интенсификации труда расходования рабочей силы.

Если рассмотреть все возможные варианты изменения стоимости рабочей силы и реальной заработной платы, то не труд но убедиться в том, что снижение стоимости рабочей силы может сопровождаться ростом реальной заработной платы, а рост стоимости рабочей силы не влечет за собой обязательного, необходимого и немедленного повышений реальной заработной платы. Таким образом, несмотря на то, что основой, определяющей уровень заработной платы, является стоимость товара рабочая сила, движение реальной заработной платы в известных пределах может совершаться независимо от движения стоимости этого товара.