Сдельная заработная плата — удобное средство внесения конкуренции и розни в ряды рабочих. Стремясь выйти за пределы средней заработной платы, повышая производительность и интенсивность труда, отдельные рабочие противопоставляют свои частные и временные интересы интересам рабочего класса в целом, ибо, как мы уже видели, в конечном счете рост интенсивности и производительности труда неизбежно приводит к существенному снижению ставок сдельной заработной платы, что отражается на материальном положении рабочего класса в целом.

Сдельная форма заработной платы, создавая условия для повышения интенсивности труда и даже удлинения рабочего дня, способствует росту безработицы. Рост же армии безработных давит на рынок труда, ухудшает условия продажи рабочей силы и ведет к снижению заработной платы работающих рабочих. И повременная и сдельная формы заработной платы, являющиеся по существу превращенной формой стоимости и цены рабочей силы, маскируют отношения капиталистической эксплуатации, однако формы этой маскировки различны.

При повременной форме заработной платы рабочему представляется, что полностью оплачивается его рабочее время, в течение которого он трудится, при сдельной — что ему полностью оплачивается продукт его труда.

Исторически и логически повременная форма заработной платы предшествует поштучной, или сдельной. Исторически потому, что она возникла раньше, чем сдельная заработная плата, логически потому, что сдельная форма заработной платы «выросла» из повременной и по существу представляет ее превращенную форму.

Действительно, исходным для установления дневной нормы выработки является количество товаров, производимых, как правило, наиболее физически сильным и искусным рабочим за рабочий день при повременной оплате. Затем средняя сумма дневной заработной платы рабочего делится на норму выработки, и таким образом устанавливается размер расценки за штуку товара. Сдельная заработная плата, следовательно, устанавливается на основе повременной, но по своей форме она отлична от последней. Вот почему называют сдельную, или поштучную, заработную плату превращенной формой повременной заработной платы. Несмотря на то, что повременная заработная плата исторически предшествует сдельной, она отнюдь не относится к области истории. Вообще выбор форм заработной платы, используемых капиталистами как орудие эксплуатации наемных рабочих и увеличения массы и нормы прибыли, зависит от конкретных условий.

В ранний период капитализма, когда повышение степени эксплуатации рабочего класса шло по пути производства абсолютной прибавочной стоимости, преобладающей формой заработной платы была повременная заработная плата.