Это положение должно быть хорошо усвоено слушателями. Перед ними могут быть поставлены вопросы: что значит овладеть диалектическим методом? Что значит овладеть содержанием предмета? Может быть, для овладения диалектическим методом достаточно узнать его основные черты и особенности? Может быть, для овладения содержанием предмета достаточно выучить ряд его определений? Нет и нет! Овладение диалектическим методом означает осознание диалектики исследуемого предмета, а овладение его содержанием означает познание его диалектического метода.

До сознания слушателей необходимо донести понимание того, что в отличие от формально-логического, системного и других специальных методов диалектический метод имеет дело с предметом науки не как с угасшим, застывшим процессом, а с собственно процессом.

Как всякое научное определение, политико-экономическое определение является фиксацией остановленного в какой-то точке движения предмета науки. В силу этого оно, как всякое определение, неполно, односторонне. Поэтому предмет политической экономии, рассматриваемый как процесс движения способа производства, может получить множество частичных определений в различных точках своего осуществления. Дать полное определение предмета политической экономии — значит рассмотреть его как процесс образования экономической системы, как результат (способ производства), взятый не сам по себе, а вместе с этим процессом.

Рассмотрение первого вопроса следует начать с утверждения, что предметом политической экономии является способ производства, а методом — диалектический метод. Обоснованию этого положения и должно быть подчинено все последующее изложение материала лекции.

Студентам необходимо объяснить, что это не единственное определение предмета политической экономии. Если бы оно было единственным, то отпала бы необходимость доказательства его истинности. Предмет политической экономии определяется еще и как совокупность производственных отношений, и как производственные отношения во взаимодействии с производительными силами, и как производственные отношения во взаимодействии с производительными силами и надстройкой, и пр.

Неоднозначность в определении предмета политической экономии в значительной степени объясняется неправильным пониманием и использованием диалектического метода.

Познание и использование диалектического метода должно быть связано с осознанием формы, внутреннего самодвижения содержания исследуемого предмета и теоретическим выражением этого процесса в системе категорий и законов. Таким образом, универсальный диалектический метод не является только инструментом или способом познания, т. е. чем-то внешним по отношению к исследуемому предмету. Он определяется содержанием этого предмета и развивается и раскрывается вместе с его развитием и изменением.